五大仍属英国的汽车品牌（四）

  英国汽车工业从上世纪六七十年代开始便进入了急转直下的“衰落”时期，随着罗孚、凯旋、奥斯汀等品牌的消失，捷豹、路虎、MINI等品牌的“出走”，现存且未被其他国家厂商收购的英国本土品牌屈指可数。的确，英国人有着自己汽车工业独特的性格，但很明显这不是当今汽车市场的“路数”，而这些身价不菲又销售堪忧的汽车品牌又有着怎样不平凡的历史呢？

● 卡特汉姆Caterham(1957年诞生）
   品牌亮点：从经销商做起，车型追求最直接的驾驶感受

    卡特汉姆Caterham是英国一家专门生产轻量化的跑车厂商，它最早以出售Lotus 7（路特斯 7）而闻名。卡特汉姆汽车公司在1957年成立，其创世人为Graham Nearn，公司从成立至今一直隶属于英国从未被出售过。1987年以前卡特汉姆公司坐落在英国萨利的卡特汉姆镇，1987年后整个公司搬迁到了肯特州的达特福德。

    公司成立之初，卡特汉姆还只是Lotus公司的一个指定销售中心，由于长期销售
Lotus 7车型，卡特汉姆公司对Lotus 7情有独钟。直到1973年，卡特汉姆公司买下了Lotus 7的制造和销售权，由此一个独立的、仅靠生产销售一种车型的卡特汉姆品牌也就诞生了。

    说起Lotus 7车型，有些网友可能还不太熟悉，它是一款轻量级敞篷开轮（Open Wheels）汽车。这种车体重轻，结构简单、性能可靠，维修简便且稍加改装即可参加比赛。具有卡丁车式的直接、敏捷的驾驶风格，因而获得了赛车爱好者的强烈追捧。

    1973年以后，卡特汉姆还对Lotus 7做出了改进与提升，并将改款Lotus 7命名为卡特汉姆 7。他们将一块铝制薄板贴在了它的管状底盘上，前挡采用钢化玻璃，翼子板则采用了碳纤维材质，此外，所有新卡特汉姆 7均采用前置后驱的驱动形式以及两座敞篷设计。这种车型的高性能来自于对自身重量的降低，也正是这个原因，卡特汉姆 7小巧的车身上省略了如硬顶、侧门、收音机、空调等，这让卡特汉姆 7在日常使用中受到了诸多限制，几乎只有跑上赛道它才能发挥自己的特长。

    1991年，改进后的卡特汉姆 7 JPE以12.41秒的成绩创造了从静止加速到100英里/时，然后再减速到静止的世界纪录，尽管这个纪录已于2005年被打破，但卡特汉姆对于速度的追求车迷有目共睹。

    1994年，卡特汉姆终于开发了除卡特汉姆 7以外的另一款车型“21”，它的机械系统与卡特汉姆 7基本相同，车身采用修改后的Lotus底盘与新GRP(玻璃增强塑料)车身设计组合，这些组件让它在不添加过多重量的基础上成为一台真正的跑车。虽然卡特汉姆21得到了英国媒体的高度评价，但是卖的并不好，总共只销售出去48台。

    如今卡特汉姆在售的车型只有三款，分别为Super 7、R300以及R500，它们都是基于Lotus 7打造。可以说，这个品牌从一开始诞生就不是为了日常驾驶，而是为了追求最直接的速度体验，所以大多数人见到它都是在各种各样的赛道上。

    卡特汉姆公司是英国与摩根类似的“另类汽车厂商”，但与摩根“世界移动我不动”的造车理念不同，卡特汉姆一直在追求速度与激情的道路上不断寻求突破，相比于其他跑车豪华的内饰、精细的做工、各类高科技配置，卡特汉姆追求的只是最直接、最纯粹的驾驶感受。

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